Polen aangeklaagd voor moord in Afghanistan

Zes militairen uit Polen die gestationeerd waren in Afghanistan zijn woensdag in staat van beschuldiging gesteld wegens moord op Afghaanse burgers en overtreding van internationaal-rechtelijke bepalingen tijdens hun missie. Ze openden het vuur op een dorp zonder dat ze in gevaar waren.

De militaire hoofdaanklager van Polen zei dat ze het internationale recht hebben geschonden. Onder de doden waren vrouwen en kinderen.

Tegen een zevende militair is een lichtere aanklacht ingebracht. Dit heeft een militaire aanklager in Poznan woensdag bekendgemaakt.

De aanklachten houden verband met een incident in Oost-Afghanistan op 16 augustus.

De militaire aanklager heeft gezegd dat de militairen niet onder vuur waren komen te liggen van opstandelingen, zoals eerder werd gedacht. Een aantal uur daarvoor werd een Poolse patrouille in een afzonderlijk incident geraakt door een mijn.

Karol Frankowski zei dat de doden niet door een ongeluk waren gevallen en niet vielen als antwoord op een levensbedreigende situatie, aldus verslaggeefster Natalia Reiter van het persbureau Reuters.

“Er was geen sprake van een situatie of iets dat kan duiden op een gevaar voor hun leven of het leven van andere soldaten,” vertelde Frankowski tijdens een persconferentie. “Vrouwen en kinderen waren ook slachtoffers van deze schietpartij.”

De militairen zouden hebben gehandeld zonder de Conventies van Den Haag en Genève te respecteren. Zij moeten zich verantwoorden voor het feit dat zij een dorp met mortiervuur hebben bestookt zonder dat hun leven direct in gevaar was.

Het Poolse ministerie van Defensie meldde ten tijde van het incident dat zes Afghaanse burgers waren gedood en drie gewond geraakt in een vuurgevecht dat uitbrak nadat een Pools voertuig was getroffen door een bermbom.

De beschuldigde militairen hadden beweerd dat ze een aanval beantwoordden die na de mijnexplosie plaatsvond.

De aanklager zei dat de soldaten de aanklacht ontkenden maar dat ze toegaven dat ze hun verklaringen hadden veranderd.

Een wrange bijkomstigheid is dat juist op dat moment een groep kinderen uit het oosten van Afghanistan op bezoek was in Polen in het kader van een vriendschappelijke uitwisseling.

Strafmaat
Als de zes schuldig worden bevonden aan het hun ten laste gelegde kunnen zij tot tussen de twaalf jaar en levenslang worden veroordeeld. De zevende militair hangt een gevangenisstraf van vijf jaar boven het hoofd.

Polen heeft 1200 militairen in Afghanistan ingezet voor de ISAF-veiligheidsmissie van de NAVO. De meeste Poolse militairen zijn gelegerd in het oosten van het land.

Het Poolse leger heeft deelgenomen aan veel internationale missies in de afgelopen decennia maar Poolse soldaten zijn nog nooit van zulke ernstige zaken beschuldigd als nu.